Canciones de animales
Estaba el señor Don Gato
La canción tradicional de Don Gato, que se cae del tejado al recibir una carta, con un final feliz: los vecinos lo cuidan, huele las sardinas y se levanta de un salto. ¡Siete vidas tiene un gato!
Letra
Estaba el señor Don Gato,
sentadito en su tejado.
Marramiau, miau, miau,
mirando desde lo alto.
Ha recibido una carta,
que si quiere ser casado.
Con una gatita parda,
sobrina de un gato pardo.
Al recibir la noticia,
se ha caído del tejado.
Se lastimó las costillas,
y la puntita del rabo.
Los vecinos lo encontraron,
y con cuidado lo alzaron.
Le prepararon una cama,
y con cariño lo cuidaron.
Ya lo llevan por la calle,
por la calle del pescado.
Muy quietecito iba el gato,
con su bigote agachado.
Al olor de las sardinas,
el gato se ha levantado.
Dio un salto de alegría,
y muy contento ha maullado.
Por eso dice la gente,
siete vidas tiene un gato.
Don Gato volvió a su casa,
con el bigote peinado.
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Cómo se juega
- Todos hacen de Don Gato: se sientan «en el tejado» y miran desde lo alto con la mano en la frente. En «marramiau, miau, miau», ¡a maullar!
- En «ha recibido una carta», abran las manos como si leyeran una carta.
- En «se ha caído del tejado», déjense caer al suelo despacito y tóquense las costillas y «la puntita del rabo».
- Si juegan en grupo, unos hacen de vecinos: levantan a Don Gato con cuidado y lo arropan como en una cama.
- Por «la calle del pescado», caminen muy quietecitos, con la cabeza agachada.
- Al olor de las sardinas, huelan el aire… ¡y den un salto de alegría con un maullido bien fuerte!
- Al final, todos se peinan el bigote con los dedos.
- Para cantar juntos:
- Cuenta la historia más despacio en la caída y haz una pausa antes de «tejado» o «gato» para que tu peque lo diga.
- Para practicar:
- Actuar una historia en orden, moverse despacio y rápido, y nombrar partes del cuerpo.
- Otras versiones:
- También se conoce como «El señor Don Gato» o, simplemente, «Don Gato».
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De dónde viene
«Estaba el señor Don Gato» es un romance tradicional de autor desconocido. El texto impreso más antiguo que hemos encontrado es de 1857: la escritora Fernán Caballero lo incluyó en «Cosa cumplida… solo en la otra vida» (Madrid), y en 1859 el estudioso Ferdinand Wolf lo reprodujo y dijo que podía contarse también entre las rimas infantiles. En esa versión el gato muere y los ratones se visten de colorado para celebrarlo. El final feliz, en que el gato revive al olor de las sardinas porque «siete vidas tiene un gato», aparece en versiones del siglo XX, como la que Kurt Schindler recogió en Soria y publicó en 1941. Se ha recogido en toda España, en Portugal, entre los sefardíes de Marruecos y en casi toda América Latina.
Fuentes:
- Ferdinand Wolf, Beiträge zur spanischen Volkspoesie aus den Werken Fernan Caballero’s (Viena, 1859), pp. 27–28: «Relacion famosa del gato» (sitio externo)
- Kurt Schindler, Folk Music and Poetry of Spain and Portugal (1941), n.º 562, Aldealseñor (Soria) (registro del CSIC) (sitio externo)
- Pan-Hispanic Ballad Project (Universidad de Washington): «Don Gato», IGR 0144 (sitio externo)
